蒸汽冷凝水回收裝置的作用是回收冷凝水的熱量（包括閃蒸汽熱量）和軟化水，并可根據(jù)不同的情況采用不同的工藝方法。一般來說，有開閉裝置。

1.開式蒸汽冷凝水回收裝置的冷凝水收集箱為開式，與大氣相連。由于冷凝水進(jìn)入收集箱時壓力突然降低，水溫高于壓力對應(yīng)的沸點，產(chǎn)生大量二次閃蒸汽，剩余冷凝水溫度約為100℃。事實上，由于閃蒸散熱或有時與冷水混合，以防止泵的蒸汽腐蝕，回收水溫僅為70℃左右。此外，開放式回收方式將有空氣進(jìn)入鍋爐冷凝水回收管道，容易造成管道腐蝕。但開放式設(shè)備簡單，投資少。與冷凝水的直接排放相比，仍有一定的節(jié)能效果。

2.在蒸汽冷凝水回收的封閉裝置中，冷凝水收集箱是封閉的。系統(tǒng)中的冷凝水壓力始終高于大氣壓力，使冷凝水溫度低于壓力下的沸點，充分利用冷凝水的熱能。此外，封閉裝置的冷凝水保持了蒸汽的原始質(zhì)量。當(dāng)用于鍋爐供水時，不會增加溶解氧，也會減少鍋爐的供水量，降低水處理成本。

冷凝水回收裝置是否屬于閉式回收取決于系統(tǒng)壓力與大氣壓力之間的關(guān)系。如果蒸汽設(shè)備使用的蒸汽壓力為P1，鍋爐冷凝水回收集水箱的校準(zhǔn)壓力為P2，大氣壓力為P0。當(dāng)P2越接近P1時，回收系統(tǒng)的閉合程度越高，節(jié)能率越高；相反，P2越接近P0，回收裝置的密封性越差，節(jié)能率越小。顯然，封閉裝置的評價標(biāo)準(zhǔn)是P0.P1.P2的大小關(guān)系。當(dāng)P2=P0時，不能稱為封閉式回收裝置，而是開式回收裝置。其節(jié)能率與開式裝置相同。